La Française Julie Bresset est devenue championne olympique samedi au terme d'une course qu'elle a menée de bout en bout. Championne du monde espoirs, elle perpétue la tradition française dans la discipline.

Dans la vie de tous les jours, elle est peut-être timide mais Julie Bresset n'est pas du genre à se cacher dès qu'elle monte sur le VTT. Samedi midi, sur le circuit olympique de Hadleigh Farm, la petite Française a même attiré tous les regards et les caméras des premiers tours de roue jusqu'à l'arrivée. Une longue parade vers le triomphe olympique et une dernière ligne droite drapeau tricolore à la main. Sans partage, sans pitié, elle a épuisé et éliminé ses rivales tour après tour, montée après montée, pierrier après pierrier. « Je suis plutôt réservée, je suis pas impressionnante physiquement mais j'aime la bagarre », répète-t-elle. Sur la ligne, c'est le résultat qui parle pour elle : à 23 ans, elle ajoute l'or olympique à son titre de championne du monde espoirs et à sa victoire au classement général de la Coupe du monde 2011.

Sa plus grosse frayeur a finalement eu lieu jeudi à l'entraînement quand une chute lui a entaillé le coude (8 points de suture). «Sur le coup, elle a cru que c'était perdu. Le gros travail dans les 36 heures qui ont suivi était surtout psychologique », explique le médecin de l'équipe de France. La façon dont elle a soulevé son vélo après la ligne d'arrivée a montré que la douleur était un cauchemar dissipé. Tous les doutes possibles ont d'ailleurs été vite,effacés. Partie en première ligne, au milieu des favorites, elle est passée en tête à l'issue de chacun des six tours pendant que ses rivales empilaient les pépins.

Dès le premier tour, la numéro un mondiale Catharine Pendrel a montré des signes de faiblesse. Championne olympique 2004 et vainqueur en Coupe du monde il y a deux semaines, la Norvégienne Dahle a vite décroché et a fini à pied après une crevaison. A mi-course, seuls la tenante du titre Sabine Spitz et l'Américaine Georgia Gould étaient encore dans sa roue avant d'être distancées après une chute dans le pierrier. Devant, Bresset a imposé ses qualités techniques hors norme et son endurance pour réaliser le sans-faute dans les obstacles et creuser irrésistiblement les écarts. Elle succède à Miguel Martinez (2000) et Julien Absalon (2004 et 2008), vainqueurs des trois dernières épreuves olympiques. Elle ne parle pas fort mais ses supporters chantent pour elle.

Bravo